“我只能期待著，那一天，地下的火沖騰，把這活棺材和我一齊燒掉，我應(yīng)該在烈火和熱血中得到永生。”這首激昂澎湃的《囚歌》，是在皖南事變中被國(guó)民黨頑固派扣押的新四軍軍長(zhǎng)葉挺在重慶獄中所作。

葉挺，廣東惠陽(yáng)人， 1896年出生于一個(gè)貧苦農(nóng)民家庭，少年時(shí)便立志走軍事救國(guó)的道路。1919年，他參加了援閩粵軍，追隨孫中山參加革命活動(dòng)。

1924年，葉挺前往蘇聯(lián)，先后在莫斯科東方大學(xué)和紅軍學(xué)校中國(guó)班學(xué)習(xí)。在那里，他學(xué)習(xí)了馬列主義。

1925年，葉挺從蘇聯(lián)回國(guó)，受黨組織委派，籌建起國(guó)民革命軍第四軍獨(dú)立團(tuán)，并擔(dān)任團(tuán)長(zhǎng)。1926年北伐戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，在葉挺的領(lǐng)導(dǎo)下，獨(dú)立團(tuán)作為北伐的先遣隊(duì)，取得了一系列戰(zhàn)斗的勝利：奪取汀泗橋、占領(lǐng)賀勝橋、攻打武昌城……這支隊(duì)伍攻城略地，所向披靡，立下赫赫戰(zhàn)功。葉挺由此被譽(yù)為“北伐名將”，第四軍也被稱(chēng)為“鐵軍”。

1927年8月1日，葉挺與周恩來(lái)、賀龍、朱德、劉伯承等一起發(fā)動(dòng)震驚中外的南昌起義，在起義中擔(dān)任前敵總指揮。同年12月葉挺又與張?zhí)住⑷~劍英等一起領(lǐng)導(dǎo)了廣州起義，并出任工農(nóng)紅軍總司令。廣州起義失敗后，葉挺輾轉(zhuǎn)抵達(dá)莫斯科。

1937年7月，全民族抗戰(zhàn)爆發(fā)，9月，第二次國(guó)共合作實(shí)現(xiàn)。紅軍主力改編為八路軍，南方8省的紅軍游擊隊(duì)改編為新四軍，葉挺臨危受命，出任新四軍軍長(zhǎng)。新四軍成立后，葉挺按照黨中央對(duì)新四軍行動(dòng)方針的明確指示，廣泛開(kāi)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，帶領(lǐng)新四軍各部先后創(chuàng)建了蘇南、皖中等抗日根據(jù)地，開(kāi)辟了華中敵后戰(zhàn)場(chǎng)。

新四軍的壯大引起了日軍和國(guó)民黨頑固派的不安，他們勾結(jié)起來(lái)想達(dá)到消滅新四軍的目的。1941年1月，國(guó)民黨頑固派制造了震驚中外的皖南事變。面對(duì)重兵包圍，葉挺指揮部隊(duì)奮勇作戰(zhàn)，但在與國(guó)民黨軍交涉時(shí)被扣押，此后入獄達(dá)5年之久。身陷囹圄的葉挺面對(duì)威逼利誘，毫不屈服，寫(xiě)下了著名的《囚歌》，表達(dá)了頑強(qiáng)不屈的革命意志和堅(jiān)定不移的革命信仰。

1946年3月，經(jīng)黨組織全力營(yíng)救，葉挺重獲自由。出獄后的第二天，他即致電黨中央，請(qǐng)求重新加入中國(guó)共產(chǎn)黨。毛澤東親筆修改了黨中央給葉挺的關(guān)于批準(zhǔn)他加入共產(chǎn)黨的復(fù)電。4月8日，葉挺與王若飛等在前往延安途中，因飛機(jī)失事罹難。

噩耗傳來(lái)，舉國(guó)悲痛。延安和重慶等地先后舉行了一系列悼念活動(dòng)，對(duì)葉挺等“四八”烈士的犧牲表示深切哀悼。

葉挺的一生，是不斷探索救國(guó)救民真理道路的一生，是為中國(guó)人民的解放事業(yè)創(chuàng)建不朽功績(jī)的一生。他堅(jiān)定的理想信念、卓越的軍事才能以及對(duì)黨和人民的無(wú)限忠誠(chéng)永遠(yuǎn)被后人銘記。（編稿：沈昱廷）